O finlandês volta a testar amanhã, mas a revista britânica Autosport conseguiu uma imagem do Iceman no circuito de Valência hoje:

© Autosport, 23/01/2012

Já o primeiro teste com o carro de 2012 será realizado apenas no dia 7 de fevereiro, em Jerez – dois dias depois do lançamento oficial do modelo, que acontecerá por meio do novo site da equipe.

© Lotus Renault GP - 09/12/2011

Fim da novela: Romain Grosjean será o parceiro de Kimi Raikkonen na Lotus em 2012. O piloto francês, atual campeão da GP2, foi confirmado nesta sexta-feira pela equipe, que renovou o contrato de patrocínio com a petrolífera francesa Total – o que ajudou nas negociações.

Mas não se enganem: dos três pilotos na disputa pela vaga, Grosjean é o que menos tinha “dinheiro” para vencer a disputa. Porém, a escolha pelo francês era o desejo claro de Eric Boullier, cuja empresa da qual ele é presidente, passou a gerenciar a carreira de Grosjean desde setembro do ano passado.

Enquanto o torcedor brasileiro perde a oportunidade de ver Bruno Senna em uma temporada completa, a F1 garante que o talento de Grosjean não vá para outras categorias, o que seria uma injustiça depois de tudo o que ele mostrou nas categorias de base.

Grosjean levou o título da GP2 em 2011 com 35 pontos de vantagem sobre Luca Filippi. Enquanto isso, o companheiro de equipe, Pâl Varhaug não marcou pontos e teve como melhor resultado um oitavo lugar, na Espanha.

O francês também foi duas vezes campeão da GP2 asiática e ganhou a AutoGP no ano passado, depois de vencer seis das doze corridas. Subiu ao pódio em 11 delas. Em 2009, fazia bela temporada na GP2 quando foi chamado para substituir Nelson Piquet Jr na Renault.

Pagou pela inexperiência e por ter Fernando Alonso como companheiro. Porém, olhando para trás, a diferença dele para Alonso não era tão maior do que a do espanhol para Felipe Massa. Com uma diferença: Grosjean entrou em um momento de crise na equipe, pressionado por resultados, com um carro ruim e pagando o preço de não poder testar.

Em 2012, certamente será um piloto totalmente diferente.

Enquanto isso, abrem os pontos de interrogação sobre o futuro de Bruno Senna e Petrov. Os rumores indicavam que Bruno poderia continuar como terceiro piloto da Lotus. Não houve nenhuma declaração nesse sentido. Boullier apenas agradeceu o trabalho da sua atual dupla de pilotos e disse desejar o melhor para o futuro deles.

Com os patrocínios que levou para a Renault em 2011, uma opção para ele seria buscar vaga na Williams em 2012. Porém, parece pouco provável, uma vez que Frank Williams afirmou que contratará um piloto mais experiente para ser companheiro de Pastor Maldonado. Leia-se: Rubens Barrichello ou Adrian Sutil.

Já Petrov, os rumores indicavam uma possível ida para a Marussia. Não é impossível, mas é pouco provável que seja na vaga de Timo Glock, como se especulou. O alemão tem contrato até 2014 e é aposta da equipe para ajudar na evolução do carro nos próximos anos. Nesse sentido, sobraria a HRT para Petrov ou a Williams, caso ele convença o “tio Frank” que tenha experiência suficiente para liderar o time no próximo ano.

© Lotus Renault GP

Fim dos rumores: Kimi Raikkonen está de volta à F1, mas pela Renault, que se chamará Lotus na próxima temporada. O finlandês assinou contrato de dois anos com a equipe chefiada por Eric Boullier.

Na semana passada, o próprio Boullier havia confirmado que Kimi estava na lista. Na verdade, os dois negociavam desde 2010 o retorno de Kimi. Porém, o time havia optado por renovar com Vitaly Petrov. Sem Robert Kubica, no entanto, a equipe decidiu apostar no campeão de 2007 para liderar a equipe no próximo ano.

Dessa forma, a temporada 2012 terá seis campeões mundiais no grid, fato inédito na história da categoria. São eles: Sebastian Vettel, Jenson Button, Lewis Hamilton, Kimi Raikkonen, Fernando Alonso e Michael Schumacher.

Segundo Raikkonen, a decisão de voltar à F1 pela Lotus aconteceu porque ele ficou impressionado com a ambição da equipe.

Apesar do anúncio de Raikkonen, a equipe não se pronunciou sobre quem será o companheiro dele em 2012. Apesar de Petrov ter contrato para 2012, há possibilidades do time optar por Romain Grosjean ou Bruno Senna para substituir o piloto russo.

• Todas as corridas de Raikkonen na F1

© Sutton Images - 25/11/2011

Depois do anúncio de que Kubica não iniciará a temporada 2012, a Renault começou as buscas para o substituto do polonês. Em entrevista à Autosport, Eric Boullier cogitou vários nomes, mas disse ser improvável que o time assine com Rubens Barrichello.

“É verdade que ele veio até mim”, disse Boullier. “Trocamos alguns e-mails, porque ele mostrou interesse, já que não sabe o que a Williams está fazendo. Mas disse a ele que não estava no topo da lista, então não deveria criar muita expectativa.”

Boullier também confirmou que existe o contato com Kimi Raikkonen e com outros pilotos sob contrato para 2012 – especula-se que Adrian Sutil e até mesmo Heikki Kovalainen façam parte dessa lista, já que o finlandês não anunciou a renovação com a Lotus e Sutil deverá perder seu posto na Force India para Nico Hülkenberg.

Porém, outra opção para Sutil é a Williams, já que a equipe não se acertou com Raikkonen. O comentário em Interlagos dava conta de Sutil e do finlandês Valtteri Bottas como nomes mais prováveis como companheiro de Pastor Maldonado.

Nessa jogada, Barrichello sobraria e o único destino possível seria a Lotus, caso Kovalainen realmente vá para a Renault. O time de Boullier ainda precisaria se decidir sobre a outra vaga. Vitaly Petrov, Bruno Senna e Romain Grosjean estão na disputa.

Boullier afirmou que espera definir a situação na próxima quinzena.

© Sutton Images - 01/02/2011

A equipe Renault confirmou nesta quarta-feira que Robert Kubica perderá o início da temporada por não estar 100% recuperado ainda. Time garante, porém, estar comprometido com o polonês, para quando ele estiver pronto.

No comunicado enviado à imprensa, a equipe afirmou que ele “caminha livremente e move a mão e o cotovelo, mas sente que precisa de mais tempo para retornar à forma completa.”

Kubica permanecerá como piloto da Renault para 2012 e poderá testar pela equipe quando estiver pronto. O time de Enstone também garantiu estar encaminhando as negociações para renovar o contrato com ele para 2013, talvez por causa dos rumores de que ele poderia retornar às pistas pela Ferrari no ano seguinte.

O polonês disse que “foi uma decisão difícil de ser tomada, mas é a mais razoável. A Lotus Renault precisa se preparar para o próximo ano, e estender ainda mais o deadline não seria a coisa certa a fazer.”

Boullier confessou estar decepcionado com a notícia, mas reconheceu que Kubica “tomou uma decisão muito matura.”

O chefe da equipe confirmou que passará a pensar no substituto de Kubica para 2012. Ele havia dito que, caso o polonês não retornasse, uma das vagas seria priorizado para alguém com mais experiência.

Nessa briga, Rubens Barrichello ganha força. Fábio Seixas, da Folha de São Paulo, disse no início da semana que o brasileiro estaria com quase tudo acertado para correr na Lotus Renault em 2012.

Porém, ainda se especula que os nomes de Adrian Sutil e Kimi Raikkonen correm por fora na briga por essa vaga. A outra também é uma incógnita – também disputada por três pilotos: Vitaly Petrov, Bruno Senna e Romain Grosjean.

Petrov tem contrato para a próxima temporada, mas o próprio piloto afirmou que contrato não é garantia de permanência na F1 e citou o exemplo de Raikkonen, em 2009, quando foi demitido pela Ferrari.

Tudo indica que teremos uma semana pós-GP do Brasil agitada, porque Williams e Force India também deverão confirmar suas duplas para 2012.

Em setembro, os dois pilotos serão colocados “lado a lado” em Fiorano ou Mugello para testar o Ferrari F2009. Será um prova interessante tanto para o mexicano quanto para o francês.

O caminho mais lógico é que Pérez, com um ano de experiência na Sauber, consiga ir antes para Maranello – talvez em 2013, quando encerra o contrato de Massa. E, nesse período, Bianchi assuma o posto do mexicano no time de Peter Sauber.

Links

Raikkonen na Red Bull? – O Bild falou e muita gente acreditou, mas a matéria do jornal alemão que coloca Kimi Raikkonen é coberta de falhas e argumentos fracos. Helmut Marko descartou completamente a possibilidade: “Temos nossos juniores. Um deles irá substituir o Mark Webber quando ele estiver pronto.” Na mesma linha, Dietrich Mateschitz afirmou que o australiano renovará por mais um ano com os touros vermelhos. As explicações de Marko e Mateschitz podem não vender jornal e não repercutir tanto, mas fazem mais sentido.

Kubica dentro, Heidfeld fora – Eric Boullier deixou claro que, quando Robert Kubica voltar, Nick Heidfeld estará fora da equipe. O chefe da Renault também espera que o polonês possa retornar para a última corrida de 2011, no Brasil.

Comentário do dia

Bernardo Brunetti Lambert comenta o momento de Schumacher:

O problema do Schumacher é que ele é como o Hamilton, agressivo demais, e está afoito para conseguir resultados, mas essa agressividade exagerada é exatamente o que está lhe impedindo de conseguir os resultados. Quando ele não quebra o bico, ele vai muito bem.

Tarefa complicada, mas que já conta com um estímulo especial: o bom início de campeonato em 2011. Mesmo que não tenha superado Fernando Alonso em classificação nas três primeiras etapas do ano, o desempenho de Massa nas corridas tem sido tão bom quanto do bicampeão mundial. E mais: relembra o velho piloto que lutou até a o último milésimo de segundo com Lewis Hamilton pelo título de 2008.

Que tal, então, relembrar um pouco mais da carreira de Felipe Massa?

O começo na Sauber

Depois de ser campeão nacional na Fórmula Chevrolet (1999), vencer a Fórmula Renault europeia e italiana (2000) e a Fórmula 3000 no ano seguinte (com 6 vitórias em 8 corridas), Massa conseguiu uma vaga como piloto de testes na Sauber.

Em setembro de 2001, enquanto o mundo acompanhava perplexo o que acontecia nos Estados Unidos, Massa dava os primeiros passos para entrar na Fórmula 1. Uma semana depois dos atentados ao World Trade Center, o piloto testou 530km com o Sauber C20 na pista de Mugello e, no mês seguinte, foram mais 1059km.

Depois de deixar uma boa primeira impressão, Massa ganhou o cargo de piloto titular em 2002 para ser companheiro do alemão Nick Heidfeld, com duas temporadas na bagagem. Massa acabou superado em 11 das 16 corridas que disputaram juntos. No final do ano, não disputou o GP dos Estados Unidos após uma suspensão. Substituído por Heinz-Harald Frentzen, o piloto brasileiro acabou perdendo sua vaga para o experiente piloto na temporada seguinte.

No entanto, Felipe deu um passo importante para sua carreira: assumiu o cargo de piloto de testes da Ferrari.

• Os companheiros de equipe de Felipe Massa

A aposta da Ferrari

Parte do programa de jovens pilotos da Ferrari, Massa encontrou na escuderia um lar ainda no começo da carreira. O objetivo da equipe era claro: formar um substituto para Michael Schumacher quando o alemão se aposentasse.

Fornecedora de motores para a Sauber, a Ferrari recolocou Massa no time suíço em 2004 para que ganhasse experiência. Naquela temporada, o brasileiro foi superado por Giancarlo Fisichella. No ano seguinte, porém, Massa bateu Jacques Villeneuve em 13 das 18 corridas do campeonato.

A boa performance foi essencial para a equipe acreditar que Felipe Massa estava pronto para assumir a vaga deixada por Rubens Barrichello, que havia partido para a Honda.

Altos e baixos na Ferrari

Ser companheiro de Schumacher na Ferrari poderia ser uma tarefa ingrata, mas Felipe Massa encarou bem o desafio. Venceu duas corridas naquela temporada e conquistou 80 pontos contra 121 do alemão (margem de 66%). Resultado melhor do que Barrichello na sua estreia pelo time de Maranello, quando havia marcado 62 pontos contra 108 de Schumacher (margem de 57%).

Com a aposentadoria de Schumacher, Massa teve a grande chance de mostrar que a equipe estava certa ao apostar nele desde os tempos de Sauber. No entanto, o brasileiro acabou superado por Kimi Raikkonen e viu o companheiro ser campeão na última corrida após deixá-lo ganhar o GP do Brasil.

No ano seguinte, porém, Felipe Massa protagonizou a melhor temporada de sua carreira e disputou o título com um surpreendente Lewis Hamilton, que acabou levando o campeonato nas últimas curvas de uma das corridas mais emocionantes da história da F1.

• As vitórias de Felipe Massa na F1
• Os pódios de Massa na F1

O acidente

Um ano depois de quase ser campeão mundial, Felipe Massa sofreu o maior golpe de sua carreira. Ele veio em formato de mola e atingiu sua cabeça no circuito de Hungaroring.

Salvo graças à resistência dos capacetes atualmente, Massa perdeu o restante da temporada. Foi substituído, sem sucesso, por Luca Badoer e Giancarlo Fisichella. Com isso, reservou seu lugar para 2010. Mas, agora, o desafio era diferente: ter Fernando Alonso como companheiro de equipe.

Hora de recomeçar

Nas entrevistas, Felipe Massa sempre se mostrou confiante de que o acidente não havia afetado seu desempenho. Nas pistas, o recomeço do brasileiro foi mais complicado do que aparentava ser.

Em 2010, Massa superou Alonso em apenas cinco das 19 corridas da temporada. Apático no cockpit, Massa sofreu o duro golpe de Hockenheim: ter de entregar a vitória, quando completava um ano do seu acidente, porque Alonso estava à frente no campeonato.

O mau desempenho do ano passado, conta Massa, era por causa da falta de adaptação aos pneus Bridgestone. Por isso, o brasileiro renovou as esperanças com o começo de 2011, quando a Pirelli passou a fornecer os compostos da categoria.

Tal confiança se reflete nas pistas. Por mais que Massa ainda precise evoluir bastante para brigar por um título mundial novamente, ele aparenta ter retomado o espírito agressivo que quase o transformou em campeão em 2008.

Aos 30 anos de idade, Felipe – o Massa – se vê com o maior desafio de sua carreira: o desafio de começar tudo do zero novamente. Numa categoria onde a cobrança é constante, Massa sabe que o seu futuro depende do que fizer em 2011. Até agora, o desempenho dele é bom o suficiente para, ao menos, recuperar a confiança do torcedor novamente.

• Todas as corridas de Felipe Massa na F1

Hoje utilizando um sistema mais robusto, a equipe suíça não será a primeira a adotar a solução mais simples e eficiente desenvolvida por Adrian Newey. Ferrari, Mercedes e McLaren também fizeram suas versões do sistema e a Williams também já começou a desenvolvê-lo.

Links

Lewis Hamilton será um dos personagens de “Carros 2″ (Lewis Hamilton, via Twitter)

Lewis Hamilton postou no Twitter a informação de que será um dos carros da animação “Carros 2″, da Pixar. O piloto também divulgou um vídeo no Youtube, mostrando o “Carro Lewis”.

Raikkonen vai correr na Nascar (Turun Sanomat, em finlandês)

O jornalista finlandês Heikki Gold trouxe em primeira mão a informação de que Kimi Raikkonen irá correr na Nascar. O campeão de 2007 seguirá os passos de outros ex-pilotos da categoria, como Juan Pablo Montoya, Jacques Villeneuve e Nelson Piquet Jr.

Williams esclarece problema na asa do carro de Barrichello (Total Race)

Segundo a Williams, a asa móvel de Rubens Barrichello não funcionou durante as 12 primeiras voltas do GP da Austrália por causa da baixa carga da bateria que opera o sistema.

Comentário do dia

Marcelo (Cascavel) comenta o mau desempenho de Webber na Austrália:

Esse ano o Webber vai levar uma surra maior do que nos 2 anos anteriores…

Tomar 8 décimos de seu companheiro com o mesmo carro seja em casa ou aonde for a única explicação é o braço do piloto, um é fora de série o outro humm bom, deixa pra lá!

Você concorda com ele? Discorda? Opine lá!

2010

Valência – 7 equipes, 3 dias, liderança de Fernando Alonso – Ferrari
Jerez – 10 equipes, 4 dias, liderança de Lewis Hamilton – McLaren
Jerez – 11 equipes, 4 dias, liderança de Jenson Button – McLaren
Barcelona – 11 equipes, 4 dias, liderança de Lewis Hamilton – McLaren

Red Bull – Jerez (14°), Jerez (4°) e Barcelona (2°)

2009

Jerez – 8 equipes, 5 dias, liderança de Sebastian Vettel – Red Bull
Barcelona – 10 equipes, 4 dias, liderança de Rubens Barrichello – Brawn GP

Brawn GP – Barcelona (1°)

2008

Jerez – 9 equipes, 4 dias, liderança de Fernando Alonso – Renault
Valência – 10 equipes, 4 dias, liderança de Heikki Kovalainen – McLaren
Barcelona – 8 equipes, 3 dias, liderança de Sebastian Vettel – Toro Rosso
Jerez – 9 equipes, 4 dias, liderança de Heikki Kovalainen – McLaren
Barcelona – 6 equipes, 4 dias, liderança de Felipe Massa – Ferrari
Barcelona – 10 equipes, 3 dias, liderança de Jarno Trulli – Toyota

McLaren – Jerez (2°), Valência (1°), Barcelona (3°), Jerez (1°), Barcelona (4°) e Barcelona (2°)

2007

Valência – 9 equipes, 4 dias, liderança de Lewis Hamilton – McLaren
Jerez – 8 equipes, 3 dias, liderança de Felipe Massa – Ferrari
Barcelona – 11 equipes, 3 dias, liderança de Felipe Massa – Ferrari
Bahrein – 9 equipes, 3 dias, liderança de Nick Heidfeld – BMW Sauber
Bahrein – 9 equipes, 3 dias, liderança de Felipe Massa – Ferrari

Ferrari – Valência (6°), Jerez (1°), Barcelona (1°), Bahrein (4°) e Bahrein (1°)

2006

Jerez – 8 equipes, 5 dias, liderança de Pedro de la Rosa – McLaren
Barcelona – 8 equipes, 5 dias, liderança de Felipe Massa – Ferrari
Valência – 9 equipes, 5 dias, liderança de Fernando Alonso – Renault
Jerez – 8 equipes, 5 dias, liderança de Fernando Alonso – Renault
Barcelona – 8 equipes, 4 dias, liderança de Jenson Button – Honda
Valência – 6 equipes, 4 dias, liderança de Anthony Davidson – Honda

Renault – Jerez (4°), Barcelona (2°), Valência (1°), Jerez (1°), Barcelona (2°) e Valência (5°)

2005

Jerez – 6 equipes, 7 dias, liderança de Alexander Wurz – McLaren
Valência – 6 equipes, 4 dias, liderança de Kimi Raikkonen – McLaren
Jerez – 8 equipes, 6 dias, liderança de Jenson Button – BAR
Barcelona – 7 equipes, 4 dias, liderança de Fernando Alonso – Renault
Jerez – 6 equipes, 4 dias, liderança de Ricardo Zonta – Toyota

Renault – Jerez (8°), Valência (3°), Jerez (2°), Barcelona (1°) e Jerez (3°).

2004

Jerez – 6 equipes, 7 dias, liderança de Kimi Raikkonen – McLaren
Barcelona – 8 equipes, 5 dias, liderança de Jenson Button – BAR
Valência – 8 equipes, 3 dias, liderança de Antônio Pizzonia – Williams
Barcelona – 7 equipes, 5 dias, liderança de Takuma Sato – BAR
Jerez – 8 equipes, 6 dias, liderança de Ralf Schumacher – Williams

Ferrari – Jerez (12°), Barcelona (2°), Valência (3°), Barcelona (7°) e Jerez (11°)

2003

Barcelona – 7 equipes, 5 dias, liderança de David Coulthard – McLaren
Valência – 8 equipes, 4 dias, liderança de David Coulthard – McLaren
Barcelona – 8 equipes, 5 dias, liderança de Michael Schumacher – Ferrari
Valência – 6 equipes, 5 dias, liderança de Antônio Pizzonia – Jaguar
Barcelona – 6 equipes, 5 dias, liderança de Olivier Panis – Toyota

Ferrari – Valência (4°), Barcelona (1°) e Valência (4°)

2002

Barcelona – 9 equipes, 5 dias, liderança de Giancarlo Fisichella – Jordan
Valência – 9 equipes, 8 dias, liderança de Kimi Raikkonen – McLaren
Barcelona – 9 equipes, 15 dias, liderança de Alexander Wurz – McLaren
Valência – 9 equipes, 11 dias, liderança de Kimi Raikkonen – McLaren
Barcelona – 9 equipes, 5 dias, liderança de Rubens Barrichello – Ferrari

Ferrari – Barcelona (5°), Valência (2°), Barcelona (4°) e Barcelona (1°)

2001

Barcelona – 10 equipes, 14 dias, liderança de Rubens Barrichello – Ferrari
Barcelona – 9 equipes, 4 dias, liderança de Michael Schumacher – Ferrari

Ferrari – Barcelona (1°) e Barcelona (1°)

Apenas testes coletivos com seis ou mais equipes foram considerados.

Mas Bruno Senna não é a única opção e nem a mais lógica para a Renault. Deixamos o dono da equipe, Gerard Lopez, falar:

É muito difícil dizer (quem pode substituir), porque é uma combinação entre carro e piloto. Com Robert nós estávamos certos de que poderíamos fazer alguma coisa esse ano. Sem ele nós não sabemos. Se o Robert não voltar essa temporada, eu acho que decidiremos por um piloto que possa vencer… Mas não sabemos ainda.

Existem, até o momento, três nomes cogitados pela equipe: Bruno Senna, Nick Heidfeld e Vitantonio Liuzzi. Porém, um outro ainda está sendo pressionado para voltar, principalmente por Bernie Ecclestone: Kimi Raikkonen.

Raikkonen seria o piloto perfeito se a Renault deseja alguém capaz de vencer. Talvez seja o único desempregado capaz de atingir o nível de alguém como Kubica. Mas resta saber se existe a vontade do finlandês em retornar.

Das possibilidades mais possíveis, Heidfeld conta com a experiência e o fato de ter sido piloto de testes da Pirelli. Já sabe qual o comportamento dos novos pneus e trabalhou com Kubica na BMW Sauber. Das quatro temporadas que correram juntos, Nick superou o polonês em três delas.

Liuzzi também possui experiência, mas nunca teve um currículo tão bom quanto Heidfeld. E Senna lhe falta os dois: experiência e currículo. Teve apenas uma temporada na F1 e nunca se destacou nas categorias de base, muito pelo ingresso tardio no automobilismo.

Porém, uma outra frase de Lopez pode ser destacada e, nesse ponto, talvez esteja o fator decisivo para a escolha do substituto:

Há pilotos que tiveram boas corridas, como Nick Heidfeld por exemplo. Nós sabemos que Nick é muito bom, mas não sabemos qual nível ele está agora, nós sabemos como ele iria com nosso carro. A mesma coisa para o Vitantonio Liuzzi, a mesma coisa – eu não sei – para o Bruno Senna, que no último ano estava em uma equipe com um carro que não podia fazer nada.

Ou seja, o ponto-chave para a escolha do novo piloto será a adaptação ao R31. Nada está decidido. E tudo vai depender de como cada piloto irá nos testes de Jerez e Barcelona, já que a Renault pretende anunciar o substituto apenas depois desses testes.

Ainda não se sabe qual será o programa da equipe, quem vai testar e quando testarão. Mas seja quem for, dependerá somente de seus esforços para conseguir a vaga. Certamente a Renault escolherá o melhor e não aquele que tenha mais apelo financeiro ou comercial para a equipe, afinal o investimento de uma temporada inteira depende disso.